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「東大卒」は幸せになれるのか
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2025年11月29日
日本を代表する大学である東京大学。東大を卒業することは、現代社会で「幸せ」に直結するのか？知られざる「東大卒」の格差や実態とは？教育社会学者の本田由紀氏に聞いた。 ▼プロフィール 本田由紀｜教育学者 東京大学大学院教育学研究科教授。日本労働研究機構（現•労働政策研究•研修機構）研究員、東大社会科学...
「東大卒」のリアル 学歴エリートの実態と格差
「東大卒」と聞くと、どのようなイメージを持つだろうか？「一生安泰」や「エリート」といった言葉が思い浮かぶかもしれないが、最新の調査データが明らかにするのは、そのイメージを覆す驚くべき実態だ。本記事では、教育社会学者の本田由紀氏による研究データを基に、東大生が抱える知られざる多様性や格差に迫り、日本の学歴社会に一石を投じる。
Q. 東大卒のイメージと実態にはどのようなギャップがあるか？
世間には「東大女子は結婚できない」「東大卒なら一生安泰」といった通説が蔓延しているが、調査データはこれが誤りであることを示している。実際には、東大卒女性の結婚・出産率は高く、キャリアにおいても専門性の向上や転職に意欲的な姿が浮かび上がるのだ。
「東大卒の肩書きだけで満足」といったイメージに反し、彼らは学歴に甘んじることなく、常に前向きにキャリアを築こうと試行錯誤を続けているという。この現実は、多くの人々が抱く東大卒に対するステレオタイプと大きく異なる点が特徴だ。
Q. 東大生の属性は出身地や性別によってどう異なるのか？
東大生は一枚岩の集団ではなく、出身地（首都圏・地方）と性別で大きく四つのタイプに分かれ、それぞれ育った環境や価値観が大きく異なることが明らかになっている。特に女子学生の場合、その違いは顕著であり、タイプによって入学までの道のりや個性も多岐にわたる。首都圏出身の女性は、博物館などへの定期的な訪問や帰国子女の高い割合に見られるように、幼少期から手厚い教育投資を受け、何不自由なく東大へと進学した「お嬢様」タイプが多い。
対照的に、地方出身の女性は、周囲の「東京に行かなくても良いではないか」といった同調圧力や偏見をはねのけ、自力で道を切り開いてきた「野武士」のような存在と言える。彼女たちの親には共働きが多く、「女性も社会で活躍すべき」という意識が強い家庭環境で育つ傾向が見られ、親や友人とクールな関係を保ち、自立心が高いことが、その行動を後押ししていると考えられる。
男性の場合、首都圏出身者は特定の高校から「ゾロゾロと行く」ルートの一つとして東大進学を選択するケースが多く、恵まれた環境にある。一方、地方出身男性は、手厚い教育機会に恵まれることなく、学力一点突破で入試を勝ち抜いてきた、文字通り「寒風吹きすさぶ中で育ってきた」タイプが目立つ。このように、東大生は多様な背景と経緯を経て最高学府に至っており、その単一のイメージは実態と大きく乖離しているのが現状だ。
Q. 「大学第一世代」の東大生はどのような課題に直面するのか？
東大生の中には、親が大学を卒業していない「大学第一世代（ファーストジェネレーション）」と称される人々が約13%存在する。彼らは女性学生（2割）よりもさらに少ないマイノリティであり、学業以外で特有の困難を抱えている。
第一世代の東大生は学業面で極めて高い能力を持つ一方、課外活動や人脈形成といった「文化資本」が不足しがちである点が特徴だ。大学生活における有益な情報、例えばどのサークルが有望か、どのような人脈を形成すべきかといった「立ち回りのノウハウ」は、親が大卒である学生に比べると得にくいのである。加えて、学費や生活費のためにアルバイトに多くの時間を割かなければならない経済的な側面も、彼らが勉強以外の活動に時間を費やすことを阻む要因となることがある。これは単に努力で埋められるギャップではなく、育ってきた家庭環境から自然と形成される「うまく立ち回るための知恵」といったものが欠けているために生じる、見えざる格差なのだ。
アメリカではファーストジェネレーションを称賛し、支援する文化があるのに対し、日本ではその存在自体が認知されず、自己責任論の中で見過ごされたマイノリティとなっている現状が指摘されている。
Q. 東大の学歴は、入学前の出自による格差を解消できるのか？
かつては「大学は生まれ変わる場所」とされた時代もあったが、本研究が明らかにしたのは、最高学府である東京大学の学歴ですら、入学前の出自による不利を完全に解消することはできないという厳しい現実である。
データ分析の結果、男性の場合「大学第一世代」であることは、そうでない男性に比べて卒業後の月収にマイナス約4万円の影響を与えることが判明した。この現象は「出自のロングアーム（長い腕）」と呼ばれ、幼少期の家庭環境や出身高校のタイプといった要素が、大学卒業後も長くキャリアと収入に影響を及ぼし続けることを意味している。
日本の特徴である「メンバーシップ型採用」が、この格差を助長している可能性も指摘される。企業が職務内容よりも「組織への馴染みやすさ」を重視する採用システムでは、文化資本を豊富に持ち、コミュニケーション能力や課外活動での経験をアピールできる学生が有利に働く傾向にあるため、真面目で優秀であっても口下手な学生が正当に評価されにくいのだ。これにより、学力エリート層の内部で格差が固定化され、再生産される実態が存在するということは、示唆に富む結果と言える。
Q. 東大卒でもなぜ男女間で収入格差が生じるのか？
東大卒という同等の学歴を持ちながらも、男性と女性の間には深刻な賃金格差が存在する。特に子育て世代である30代、40代でその差は顕著になるという。この背景には、いまだ根強く残る性別役割分業とそれに伴うキャリアパスの違いがある。東大卒の男性は、配偶者（妻）が家事・育児のほとんどを担い、彼らが仕事に専念できる環境が整っているケースが多い。これにより、男性は高い確率で管理職に昇進し、賃金を大幅に上昇させていくというのだ。
一方で、東大卒の女性は、多くが結婚・出産をしているものの、家庭責任を主に背負うことから、男性のように仕事へ集中することが難しい状況に置かれている。例えば、子供の送迎や食事の準備といった家庭のタスクが、管理職への昇進を阻む要因となりやすい。日本では管理職であるかどうかが賃金水準に大きく影響するため、女性の管理職比率の低さが、そのまま男女間の賃金格差へと直結していると分析されている。このことは、高い知性と能力を持つ東大卒女性ですら、日本の社会構造の中では性別の壁に直面し、キャリアアップを阻まれている現状を浮き彫りにしている。最も優秀な層とされる東大卒の間でさえ、この男女間の賃金格差が存在するという事実は、日本の性別役割分業がキャリアに与える影響の大きさを物語っていると言える。
Q. 結局、東大卒は幸せになれるのか？
本調査に協力した東大卒の人々は、高い収入を得ており、大学生活を肯定的に振り返る者が多いことから、概して「幸せである」と言えるだろう。しかし、この結果は、数多く設けられた質問項目に最後まで回答する意思があった、つまり自分の人生や学歴についてポジティブな見解を持つ人々が相対的に多く含まれている「サンプルバイアス」の可能性も考慮すべきだ。調査ホストの磯貝氏自身も、「東大卒」という肩書きがもたらす社会的な信用や機会によって、結果的に多くの得をしてきたため、「幸せなパターン」を歩んでいると自己分析する。大学で培った物事の捉え方や思考法が、現在の仕事にも直結しており、学びが生きている実感も大きいという。
だが、「東大卒」の肩書きが常に幸福をもたらすわけではない。「東大卒なのに」という周囲からの期待が重圧となり、時に挫折や不幸に繋がるケースも存在することを、本田教授は指摘している。学歴はあくまで人生を切り拓くための一つの強力な「ツール」に過ぎず、それが個人の幸福を保証する絶対的なものではない。真の幸福は、そのツールをどのように活用し、いかなる価値を創造するかにかかっているのだ。