【続・続・森保ジャパンレビュー】2050年W杯優勝のためにやるべきこと
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2026年7月12日
欧州との若手育成の差はどこにあるのか。なぜ日本では大卒22歳からの成長が求められるのか。遠藤航の「考える力」からJリーグU21施策の費用対効果まで。2050年のW杯優勝に向けて日本サッカー界が抱える構造的な問題を専門家に徹底解説してもらった。 ＜ゲスト＞ 木崎伸也｜スポーツライター 1975年、東...
日本サッカーを世界トップへ。W杯優勝に向けた複合的課題と提言
2050年のワールドカップ優勝を目標に掲げる日本サッカー界は、今、岐路に立っている。過去の成功体験に縛られず、真に世界と戦えるチームを築くためには、多角的な視点での課題解決と具体的な行動が不可欠だ。
本稿では、選手個々の成長からJFA（日本サッカー協会）の組織運営、ファンとメディアの関係性に至るまで、日本サッカーが直面する主要な課題と、それらを乗り越えるための現実的な提言をQ&A形式で深く掘り下げる。
Q. 遠藤航選手の日本代表離脱に際して、「無の境地」に至った背景は何だろうか？
日本代表キャプテンの重圧は、遠藤航選手に常に「完璧な選手」であるべきとの意識を強いていた。メディア取材によれば、負傷離脱の通告を受けた際も、チームメイトの前では動揺を見せず冷静に対処していた。この態度は、精神的な限界と同時に、長年背負い続けた責任からの解放を意味する「無の境地」であったと推察される。
普段から弱音を吐かず、理想のキャプテン像を演じ続けることは、時に深い孤独感と心理的負担を生む。本人が周囲に苦悩を吐露できなかった分、離脱という状況が彼の精神を一度リセットする契機となった可能性が高い。この「無の境地」は、選手が抱える心理的側面と、組織内でのサポート体制の重要性を示唆している。
Q. 遠藤航選手の不在が代表チームのピッチ上でのパフォーマンスに具体的にどのような影響を与えたか？
遠藤選手の不在は、日本代表のピッチ内に深刻な影響を与えた。彼は中盤でのボール奪取だけでなく、ラインコントロールや味方のポジション修正といった、戦術的な「チューニング機能」において中心的役割を担っていた。例えば、ブラジル戦では試合終盤に守備ラインがずるずると下がってしまい、戦術の立て直しが困難となる場面が目立った。
これは、彼が言葉や振る舞いで自然とチームのバランスを調整していた能力が失われたためと分析される。若手選手に対する具体的な指示やベテラン選手との連携が欠如することで、チーム全体の戦術的機能が低下し、経験の浅い選手が悪循環に陥るケースも見られた。遠藤選手の存在は、単なるプレーヤーを超え、ピッチ上の司令塔として不可欠であったのだ。
Q. 日本の指導者ライセンス制度はなぜ「形骸化している」と指摘され、改革が必要なのだろうか？
日本のサッカー指導者ライセンス制度は、現状で形骸化しているとの指摘が多い。特にS級ライセンス取得には長期間の研修（約1年間）と高額な費用（100万円以上）、さらにはJFAからの推薦が必須とされ、その門戸は極めて狭い。
これは、豊富な知識と経験を持つ元プロ選手など、真に指導能力のある人材が現場で活躍する機会を奪っている。現行制度が、一部の「既得権益」を守る形となっているため、変革への抵抗勢力も根強く、抜本的な改革が進みにくい。しかし、世界の動向を見れば、実績ある元選手に対する柔軟なライセンス付与の道筋も存在しており、日本もこれを参考に、現場経験を重視した多角的な取得ルートを整備する必要があるだろう。
Q. 日本独自の育成システム、特に大学サッカーの「ガラパゴス化」はサッカー日本代表にどのような恩恵をもたらしているか？
日本における大学サッカーの「ガラパゴス化」は、一見ネガティブな言葉に聞こえるが、実は優れた育成システムとして機能している。プロクラブのユース組織とは異なる独立した環境が、以下のようなメリットを生み出しているのだ。
**適切な出場機会の確保:** プロクラブでは難しい試合経験を、レベルに応じたリーグ戦で十分に積める。
**徹底的なフィジカル強化:** Jリーグより「軍隊的」と形容されることもあるほど、組織的なフィジカルと精神を鍛える機会が与えられる。
**自己管理能力と学習意欲の向上:** 三笘選手のように学業と両立する中で、サッカーを「考える力」やプロフェッショナルな自己管理能力が養われる。
また、育成年代においては過度な練習が成長を妨げる可能性も指摘されており、浦和レッズの鈴木彩艶選手のように、練習量を調整し睡眠を重視することで平均身長が伸びた事例もある。このように、大学サッカーは若手選手が人間的、身体的に大きく成長する重要な段階であり、この独特の育成文化は日本の強みの一つと言えよう。
Q. Jリーグが国民的なスター選手を育成し、リーグ全体の価値を高めるにはどのような「金策」が求められるか？
Jリーグが国内外で存在感を増し、国民的スター選手を輩出するためには「金」が不可欠である。現状、クラブ間の分配金や財源が欧州主要リーグに比べ圧倒的に少ないため、トップ選手を育成・維持するインセンティブが不足している。
これを解決するには、オンラインベッティングの導入など、自由度の高い民間資金の流入が最大の「金策」となる。競馬や宝くじに限定された現在の状況を打開し、海外主要リーグのように様々な賭けのオプションを提供することで、桁違いの収益が期待できる。これにより各クラブへの分配金が増え、優秀な外国人選手の獲得や、日本人若手選手の給与向上に繋がり、リーグ全体の競争力と人気を高めることができる。さらには、**政府との連携による税制優遇措置**や、海外選手受け入れに関する規制緩和など、政治的な働きかけを強化することも、リーグ強化の重要な柱となろう。日本競馬界が世界レベルの賞金を獲得し、スター騎手や競走馬を輩出している事例は、サッカー界にとっても示唆に富んでいる。
Q. 森保監督が「作り込みすぎない」と称される独自の指導哲学は、現代サッカーにおいて有効なのか？
森保監督の指導哲学は、ピッチ上での戦術的な「作り込みすぎない」アプローチが特徴である。選手への細かい指示を最小限に抑え、個々の選手が自らの判断で状況に対応し、連動することを重視していると推測される。
欧州のトップリーグ監督による視察コメント「どのチームもそこまで戦術的に作り込んでいない」という発言は、彼の哲学の根底にあるものだ。彼は、選手のコンディション最大化と、選手間の自発的な化学反応に期待する。このスタイルは、アンチェロッティ監督のような選手の個性と人間関係を重視する管理方法に近いが、アンチェロッティ監督が多様な戦術的引き出しを持っているのに対し、森保監督は選手個人の献身性やポテンシャルへの依存度が高い点が異なるとの指摘がある。
守備戦術においては細部まで徹底しているとされていた時期もあったが、ここ最近の試合では守備が崩された際のリカバリーや、能動的な守備再構築が十分に機能していない場面も散見された。彼の哲学は選手個の能力を信じる点で強みとなる一方、トップレベルでの複雑な局面を乗り越えるための「チームとしての解答」の多様性と深度が課題となる可能性も秘めている。
Q. サッカー日本代表を真に強くするために、ファンやメディアは「愛ある批判」とどう向き合うべきか？
日本サッカー界における「推し活」の行き過ぎは、選手やチームへの盲目的な擁護に繋がりかねない。ピッチでの重大なミスや問題点に対し、「すごい」「頑張った」と称賛するだけでは、真の成長は望めない。
むしろ、「愛ある批判」、つまり家族が身内に接するような「その程度で満足していいのか」と妥協を許さず叱咤激励する「押しかけ活」的な姿勢が必要である。具体的には、敗北の責任を曖昧にせず、決定的なボールロストや戦術的ミスを客観的に指摘するドライな批評精神を持つべきだ。
ただし、日本文化は失敗を過度に恐れ、個人を萎縮させる側面もあるため、批判一辺倒では選手のチャレンジ精神を奪う危険性も伴う。そのため、「勇気ある挑戦」の結果としてのミスに対しては、積極的にその精神性を称賛し、保護する姿勢とのバランスが求められる。メディアもまた、会社や個人の利害に縛られず、自身の顔と責任をかけた意見を発信し、国民の関心を建設的な議論へと昇華させる役割を担うべきだ。